網友問：最近右膝時常感到疼痛，檢查罹患退化性關節炎，聽說可以打玻尿酸緩解疼痛，但想請問何時打比較好，如果太晚打會影響療效嗎？
我認真思考了一番，以骨科的角度為這位網友分析回答說：臨床上將膝蓋退化性關節炎分為5級，0級為膝蓋軟骨沒有磨損，而磨損程度達1到2級，確實可注射玻尿酸或高濃度血小板血漿（PRP）緩解疼痛症狀，主因是玻尿酸可潤滑關節，降低軟骨磨損速度，PRP則可讓已磨損的軟骨自行增生，但若膝蓋軟骨磨損程度已達3到4級，再注射玻尿酸或PRP恐為時已晚，緩解疼痛效果將不顯著。
要判斷膝蓋軟骨磨損程度應先以X光檢查，並將軟骨磨損程度分為5，扣除沒有磨損的0級，1級為膝蓋軟骨輕微磨損，導致軟骨厚度變窄，2級為軟骨持續磨損，並已出現骨刺，3級為軟骨嚴重磨損且有更多骨刺，且關節間的縫隙已看不清楚，4級為軟骨完全磨損，膝蓋還可能出現滑脫現象。
當軟骨磨損程度為1到2級，可注射玻尿酸或高濃度血小板血漿（PRP）緩解疼痛，玻尿酸緩解效果約可維持3到9個月，之後須再補打，PRP效果則可維持6到12個月，但若膝蓋有發炎症狀，或是注射後效果不佳者則不建議注射，此外磨損程度已達3到4級，玻尿酸或PRP已無法緩解疼痛，此時恐需以手術或置換人工膝關節治療。
退化性關節炎致病因素包括老化、遺傳、外傷、體重過重、膝關節排列不正等，或過度從事爬山、爬樓梯、騎單車重踩、籃球、深蹲等運動，因此類運動將造成膝關節軟骨加速磨損，建議從事這類運動應戴護膝，降低軟骨磨損程度，平時應多進行腿部肌肉訓練，以防膝蓋軟骨退化，若膝蓋出現痠痛、疼痛等症狀超過2週應就醫檢查。